Hierbas medicinales: cómo elegir y preparar una infusión
Se llama hierbas medicinales a un conjunto de plantas aromáticas que se usan desde hace siglos en infusiones y preparaciones caseras. En la tienda se venden como productos alimenticios: no son medicamentos y no reemplazan un tratamiento ni una consulta profesional. Esta guía explica cómo elegirlas, cómo prepararlas según la parte de la planta y cómo conservarlas.
Cómo elegir una hierba seca
- Color: debe parecerse al de la planta fresca. Las hojas muy amarillas o las flores parduzcas suelen indicar pérdida de calidad.
- Aroma: al abrir el envase tiene que percibirse el aroma propio de la especie. Si huele a humedad o a polvo, conviene descartarla.
- Envase: mejor hermético y opaco. El paquete debe indicar la especie, la parte usada y el peso neto.
- Textura: las hojas y flores deben estar secas y sueltas, sin grumos ni signos de moho.
Cómo preparar según la parte de la planta
- Hojas y flores: infusión. Una cucharada por taza de 250 ml, agua a 90 °C, 5 a 10 minutos tapado.
- Raíces y tallos duros: decocción. Una cucharadita por taza, agua fría, hervor suave de 5 a 10 minutos y reposo final.
- Semillas: machacar antes y cocinar 8 a 10 minutos, para que liberen su sabor.
- Té verde: agua a 75-80 °C y 2 a 3 minutos, para evitar el amargor.
Cómo combinarlas
Una mezcla funciona mejor con pocas hierbas: una base suave, un aroma y, si hace falta, una nota intensa. Por ejemplo, manzanilla con melisa; tilo con pasiflora; cedrón con té verde. Las hierbas de sabor amargo, como el boldo o el cardo mariano, se usan en proporción menor. No hace falta mezclar diez plantas para lograr una buena infusión.
Cómo conservarlas
Guardá cada hierba en un frasco hermético, en un lugar fresco, seco y oscuro. No las refrigeres: la humedad de la heladera las deteriora. Separá las hierbas de aroma fuerte, como la valeriana, para que no impregnen a las demás. Anotá la fecha de compra y consumí primero los paquetes más antiguos.
Guías por tipo de hierba
Flores: manzanilla · tilo · caléndula · hibiscus · pasiflora
Hojas: melisa · cedrón · boldo · diente de león · ortiga · moringa · cola de caballo
Raíces, semillas y algas: valeriana · cardo mariano · fucus · cola de quirquincho · té verde
Preguntas frecuentes
¿Las hierbas medicinales curan? No. Son productos alimenticios y no tienen indicación terapéutica. Cualquier duda de salud debe consultarse con un profesional.
¿Cuántas tazas por día? Depende de la hierba y de la persona. Cada guía indica una preparación práctica; para un consumo regular, consultá con un profesional de la salud.
¿Se pueden mezclar todas? No es necesario ni conveniente. Mezclá dos o tres hierbas como máximo y probá primero cantidades pequeñas.
Los productos de esta categoría son alimentos. No son medicamentos y no reemplazan una alimentación variada ni la consulta con un profesional de la salud.